Diseñá el mueble
y sabé cuántas
placas comprar.

El formato más difundido es 1,83 × 2,60 m, que son 4,76 m² por placa. También se consigue en 1,83 × 2,75 m, que da 5,03 m². El MDF crudo y el fenólico suelen venir en 2,44 × 1,22 m, el formato de 4 por 8 pies. Elegí el que consigas en tu corralón: el plan de corte cambia bastante entre uno y otro.

Depende de cómo caigan. Se prueban las dos orientaciones —la pieza derecha y rotada 90 grados— y se toma la que rinda más. Para cada una, la cantidad de columnas es el largo de la placa más el ancho de corte, dividido por el largo de la pieza más el ancho de corte, redondeado para abajo; lo mismo para las filas. El total es columnas por filas.

Porque cada corte convierte 3 o 4 mm de placa en aserrín. En una placa de 2,60 m con diez cortes se pierden casi 4 cm, y esos 4 cm son a veces la diferencia entre que entre una pieza más o no. Es la razón por la que la cuenta de metros cuadrados sola siempre miente para abajo.

La regla de bolsillo es 15%, y sirve para presupuestar rápido. Pero el desperdicio real depende de cuán bien encajen tus piezas en la placa: con medidas que caen justas podés bajar al 8%, y con una pieza desgraciada que deja media placa muerta te vas al 40%. Por eso acá se calculan las dos cifras y se muestran juntas.

Es el corte pasante, de lado a lado de la placa, que es el único que puede hacer la seccionadora del corralón. Obliga a que las piezas se ordenen en una grilla de filas y columnas, y por eso rinde algo menos que un corte libre. Como es el corte que vas a poder pedir de verdad, el cálculo lo usa como base.

Se calcula con la flexión de una viga apoyada: el peso máximo es proporcional al módulo elástico del material y al cubo del espesor, y baja con el cubo del largo. Duplicar el largo divide la capacidad por ocho; sumar 6 mm de espesor casi la duplica. Por eso el largo entre apoyos es la variable que más importa, mucho más que el material.

La regla es que el tornillo entre unos dos tercios de su largo en la pieza de abajo. Para dos placas de 18 mm eso da 30 mm, la medida clásica de melamina. Para placas de 25 mm van 40 a 45 mm. En MDF y en maderas duras el pretaladro no es opcional: sin la mecha guía, la placa se abre desde el canto.

Manda la más exigente de dos reglas: una bisagra cada 75 cm de alto, y un mínimo por peso de la hoja —dos hasta 15 kg, tres hasta 40 kg, cuatro hasta 80 kg y cinco por encima. Una puerta de placard de 1,80 m que pesa 20 kg necesita tres, porque el alto pide tres y el peso también.

El aglomerado melaminizado ronda los 650 kg por metro cúbico, así que un metro cuadrado de 18 mm pesa cerca de 12 kg. Una placa entera de 1,83 × 2,60 m se va a los 55 kg: no es algo que cargues solo ni que entre en cualquier auto. El MDF es todavía más pesado, cerca de 750 kg por metro cúbico.

Un pie tabla es el volumen de una tabla de un pie por un pie por una pulgada de espesor, es decir 2,36 litros. Para pasar pies tabla a metros cúbicos se multiplica por 0,00236; para el camino inverso, se divide. Es la unidad con la que se vende la madera aserrada, mientras que las placas se venden por unidad y por metro cuadrado.

Casi nunca. El fondo no soporta carga, sólo escuadra el mueble, y en una biblioteca alta puede ser la pieza más grande de todo el despiece. Resolverlo con una placa de 3 mm de fibrofácil o un hardboard ranurado baja el costo y saca varios kilos de encima, sin perder rigidez.

Sí, y suele rendir bastante más: el cálculo prueba las dos orientaciones y se queda con la mejor. La excepción es la melamina con veta marcada, donde rotar una pieza deja la veta cruzada y se nota en el mueble terminado. En melamina lisa o de color plano podés rotar sin problema.