¿Me conviene poner paneles solares?

Sale de dividir tu consumo mensual por lo que genera un panel en un mes: paneles = consumo ÷ (kWp del panel × HSP × 30 × 0,8). Para un consumo de 350 kWh/mes en el conurbano bonaerense (4,3 horas de sol pico) con paneles de 550 Wp, la cuenta da 7 paneles, o sea 3,85 kWp instalados. El 80% no es capricho: es lo que sobrevive después del inversor, el cableado, la temperatura del panel y la suciedad del vidrio.

Depende del sol de tu zona, y por eso el número cambia tanto entre provincias. Con las horas de sol pico del Global Solar Atlas, cada kWp instalado genera unos 103 kWh al mes en Buenos Aires, 130 en Cuyo y 149 en la Puna, pero apenas 86 en Santa Cruz o Tierra del Fuego. Traducido: 100 kWh mensuales necesitan alrededor de 0,97 kWp en GBA y 0,67 kWp en el norte. El mismo consumo, casi el doble de equipo.

El ahorro es la energía que dejás de comprarle a la distribuidora por el precio real del kWh con impuestos, que hoy ronda los $303 por kWh para un usuario sin subsidio de Edenor. El sistema de 3,85 kWp del ejemplo genera unos 397 kWh por mes y ahorra alrededor de $120.388 mensuales, o $1.444.656 al año. Ojo con un detalle que casi nadie mira: lo que importa no es el precio promedio del kWh sino el marginal, el del último bloque, que es el que efectivamente dejás de pagar.

Con una instalación llave en mano de USD 1.200 por kWp, el ejemplo de 3,85 kWp cuesta unos USD 4.620 y se paga en alrededor de 5 años, contra una vida útil de 25 años. Dicho de otro modo: pasado ese plazo te quedan unos 20 años de energía prácticamente gratis. El plazo es muy sensible a dos variables que no controlás: el precio del kWh y el tipo de cambio. Si el kWh sube en dólares, el repago se acorta; si la tarifa se vuelve a subsidiar, se estira.

La Ley 27.424 de generación distribuida te habilita a inyectar el excedente y recibir un crédito en tu factura, pero ese crédito vale menos que la energía que comprás: se reconoce aproximadamente el 70% de la tarifa final, porque el precio de inyección se calcula sobre el valor mayorista de la energía y no incluye los cargos de distribución ni los impuestos. Por eso conviene autoconsumir: cada kWh que usás en el momento en que se genera vale el 100%, y cada kWh que se te va a la red vale 70%.

No, y es el error más caro que se comete. Como la inyección se paga al 70% de la tarifa, cada kWp que ponés por encima de tu consumo rinde un 30% menos que los anteriores, mientras que cuesta exactamente lo mismo. Además, la Ley 27.424 limita la potencia del usuario-generador a la potencia contratada con la distribuidora: no podés instalar más de lo que tu conexión soporta. La regla práctica es dimensionar para cubrir entre el 90% y el 100% del consumo anual, no más.

Cada panel con su estructura ocupa alrededor de 2,2 m², así que un sistema residencial típico de 7 paneles pide unos 15 m² de techo libre, sin sombra y con la orientación correcta. En rendimiento por superficie, eso son cerca de 250 Wp por metro cuadrado. Si tu techo no da, el hub recorta el sistema al que entra y te muestra qué porcentaje de la factura te cubre: sigue siendo un ahorro, sólo que parcial.

Al norte. En el hemisferio sur el sol pasa por el norte, así que la orientación que en Europa o Estados Unidos es la buena, acá es la peor. Un techo al norte con inclinación pareja rinde el 100%; al noreste o noroeste perdés un 7%; al este u oeste, un 18%; y al sur te quedás con apenas el 60% de la producción. La inclinación ideal es aproximadamente igual a la latitud del lugar, aunque en techo plano se resuelve con estructura triangular.

On-grid, salvo que no tengas red. Las baterías son la parte más cara y la que menos dura: para cubrir un consumo de 350 kWh mensuales durante un solo día sin sol hace falta un banco de 338 Ah a 48V (unos 11.7 kWh útiles), que a precios de litio suma varios miles de dólares y hay que reponer a los 10 años, no a los 25. En on-grid la red hace de batería gratis: inyectás de día y consumís de noche. El off-grid tiene sentido en campo, chacras y casas sin conexión, donde la alternativa no es la tarifa sino el grupo electrógeno.

Bajo la Ley 27.424 el circuito es siempre el mismo: se presenta una solicitud de conexión ante la distribuidora (Edenor, Edesur, EPEC, EPE, según la provincia) con el proyecto firmado por un instalador calificado registrado, la distribuidora evalúa la capacidad del alimentador y aprueba, se ejecuta la obra y recién entonces se cambia el medidor por uno bidireccional y se firma el contrato de usuario-generador. Sin ese contrato podés tener paneles funcionando, pero la energía que inyectes no se te reconoce. Los plazos habituales van de 30 a 90 días y varían mucho por provincia y por distribuidora.

El mercado argentino cotiza llave en mano en dólares por kilovatio pico instalado, y el rango razonable va de USD 1.000 a USD 1.500 por kWp según marca del inversor, tipo de estructura y complejidad del techo. El precio incluye paneles, inversor, estructura, protecciones, cableado, mano de obra y el trámite ante la distribuidora. Con el dólar oficial de hoy ($1.520), el sistema de 3,85 kWp del ejemplo cuesta cerca de $7.022.400. Pedí siempre dos o tres presupuestos y fijate que estén cotizando la misma potencia: comparar "precio total" sin mirar los kWp no dice nada.

Sí, pero mucho menos. Un día muy nublado deja pasar entre el 10% y el 25% de la irradiación, y el invierno tiene menos horas de sol y el sol más bajo. Por eso este cálculo usa horas de sol pico promedio anual: un número que ya promedia los días buenos y los malos del año, para que la cuenta de repago no dependa de la semana en que la hagas. En on-grid ese vaivén no es problema, porque en los meses buenos generás de más y el crédito se compensa contra los meses malos. La referencia que usa este cálculo es de 1.256 kWh por kWp al año, equivalente a 4,3 horas de sol pico, que es el promedio del Gran Buenos Aires. Cambiá la región arriba y el número se mueve: en la Puna hay cerca de 6,2 horas y en Tierra del Fuego, 3,6. Esa diferencia por sí sola casi duplica el tiempo de repago de punta a punta del país, así que no uses un promedio nacional para decidir.

Muy poco, pero no cero. Limpieza del vidrio una o dos veces al año (la tierra y los excrementos de pájaros bajan el rendimiento más de lo que la gente cree), revisión de las conexiones y del ajuste de la estructura, y control de que no haya crecido un árbol o una construcción que empezó a hacer sombra. Lo único que se reemplaza en serio es el inversor, que dura entre 10 y 15 años y cuesta alrededor de un 15% del sistema: si vas a comparar el repago contra la vida útil completa del panel, sumá ese recambio.