IMC (Índice de Masa Corporal)
Indicador de la OMS que relaciona peso y altura para clasificar bajo peso, peso normal, sobrepeso y obesidad. Fórmula: peso(kg) / altura(m)².
Definicion
El IMC (Índice de Masa Corporal) o BMI (Body Mass Index) es un indicador estandarizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que relaciona el peso corporal con la altura para evaluar si una persona tiene un peso saludable.
Se calcula dividiendo el peso en kilogramos por la altura en metros al cuadrado. Los rangos de clasificación de la OMS son: menor a 18,5 = bajo peso, 18,5 a 24,9 = peso normal, 25,0 a 29,9 = sobrepeso, 30,0 a 34,9 = obesidad grado I, 35,0 a 39,9 = obesidad grado II, 40 o más = obesidad grado III (mórbida).
Es una herramienta de screening poblacional útil pero con limitaciones: no distingue entre masa muscular y grasa corporal, no considera la distribución de grasa (visceral vs. subcutánea), y puede dar resultados engañosos en deportistas, embarazadas, personas muy altas o muy bajas, y adultos mayores. Para una evaluación más completa, se complementa con el porcentaje de grasa corporal y la relación cintura-cadera.
Formula
IMC = Peso (kg) ÷ Altura (m)²Fuente: OMS - Organización Mundial de la Salud (clasificación internacional)
Ejemplo practico
Una persona de 75 kg y 1,75 m tiene IMC = 75 ÷ (1,75)² = 75 ÷ 3,0625 = 24,5 → peso normal (apenas debajo del límite de sobrepeso).
Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es el IMC ideal?
- Según la OMS, el rango de peso normal es IMC entre 18,5 y 24,9. El punto óptimo varía según edad, sexo y composición corporal, pero un IMC alrededor de 22-23 se asocia con menor riesgo de enfermedades.
- ¿El IMC es preciso para deportistas?
- No necesariamente. Deportistas con mucha masa muscular (rugby, levantamiento de pesas, crossfit) pueden tener IMC alto sin tener exceso de grasa. En estos casos, el porcentaje de grasa corporal es una medida más útil.
- ¿Cómo se calcula el IMC en niños?
- En niños y adolescentes (2-19 años) se usa el IMC para edad, que compara el IMC con percentiles de referencia para el sexo y la edad. No se aplican los mismos rangos que en adultos.
- ¿El IMC predice riesgo de enfermedades?
- A nivel poblacional, sí. IMC elevado se asocia con mayor riesgo de diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades cardiovasculares y ciertos cánceres. Pero a nivel individual, otros factores (grasa visceral, actividad física, genética) importan tanto o más.