Antes de adoptar, calculá si el cuidado entra en tu presupuesto.

Como referencia, un perro chico de menos de 10 kg ronda los $58.000 mensuales, uno mediano de 10 a 25 kg unos $82.000 y uno grande de más de 25 kg unos $124.000. La diferencia está casi toda en el alimento, que va de $30.000 a $90.000 según el tamaño. El resto —veterinario prorrateado, antipulgas, higiene y extras— se mueve mucho menos entre un perro y otro.

Alrededor de $60.000 por mes: unos $24.000 de alimento, unos $6.000 de arena si usás aglomerante, el veterinario prorrateado y unos $18.000 entre higiene, antipulgas, juguetes y accesorios. Come bastante menos que un perro mediano, pero suma un rubro que el perro no tiene, que es la arena, y en razas de pelo largo también peluquería.

Depende del tipo. La aglomerante de bentonita rinde unos 8 kg por mes y por gato, la absorbente de piedritas unos 17 kg porque se cambia entera cada 5 a 7 días, la de sílice apenas 4 kg y la biodegradable unos 8. Cada gato adicional suma cerca del 80% del consumo base. Y la regla de bandejas es cantidad de gatos más una: dos gatos, tres bandejas.

Por costo mensual quedan bastante parejas y la elección termina siendo de manejo. La absorbente es la más barata por kilo pero se consume al doble; la sílice usa la mitad de kilos que cualquier otra pero cuesta unas tres veces más por kilo; la aglomerante es el punto medio y permite retirar sólo los grumos, que es lo más práctico. La biodegradable sale un poco más y compensa por olor y descarte.

Una consulta general de control ronda los $21.500 en CABA y GBA norte, unos $15.000 en GBA sur y oeste y unos $12.500 en el interior, y en gatos suele salir un 10% menos. Una urgencia nocturna trepa a $45.000 en CABA, y una castración va de $60.000 a $120.000 según especie, sexo y tamaño. Los especialistas cobran parecido a una urgencia.

La referencia razonable es apartar el equivalente a dos o tres meses de mantenimiento como fondo de urgencia, o contratar un plan de salud veterinario si la cuota es menor que ese ahorro mensual. Una cirugía mayor puede irse a $400.000 y una internación con estudios se suma rápido: no es un gasto probable en un mes concreto, pero sí es casi seguro en la vida del animal.

No tanto como parece, porque el alimento económico tiene menos densidad calórica y más relleno: hay que dar más gramos para las mismas calorías, así que el ahorro por kilo se come una parte del ahorro real. Y del otro lado están las consecuencias veterinarias de una dieta pobre, que se pagan después. Si hay que ajustar, conviene revisar primero premios, snacks y sobras, que suelen ser el gasto invisible.

Bastante más en mantenimiento, no sólo en la compra. Un persa o un maine coon multiplican el gasto de alimento y suman peluquería, y las razas braquicéfalas o con predisposición genética suman controles veterinarios. Como referencia, un maine coon puede duplicar el gasto mensual de un mestizo, y un persa o un sphynx andar cerca del 70% por encima.

La castración, que va de $60.000 a $150.000 según especie, sexo y tamaño; el esquema completo de vacunas del primer año; el chip o la libreta sanitaria; y el equipamiento inicial, que en un gato son bandejas, rascador y transportín y en un perro cucha o colchón, correa, collar y comederos. Es un desembolso concentrado en los primeros dos meses que después no se repite.

Depende del formato. Las pipetas y la mayoría de los comprimidos son mensuales; el Bravecto dura 90 días y los collares tipo Seresto entre 6 y 8 meses, así que conviene prorratearlos. En pesos por mes suelen quedar parecidos, y lo que no conviene es saltearse meses: la pulga completa su ciclo en el ambiente y reinfesta la casa, con lo cual el mes ahorrado se paga con varios de tratamiento.

Multiplicando por doce: un perro chico ronda los $700.000 anuales, uno mediano el millón, uno grande el millón y medio y un gato unos $720.000. A eso hay que sumarle, en el primer año, la castración y el esquema de vacunas completo, que suelen agregar entre $150.000 y $250.000 de una sola vez.

La cuenta es sencilla: si la cuota mensual del plan es menor que lo que podrías ahorrar por tu cuenta para cubrir una urgencia, y el plan cubre efectivamente cirugías e internación con un tope razonable, tiene sentido. Leé la letra chica: casi todos excluyen preexistencias, tienen carencias de varios meses y limitan las razas con problemas conocidos.