La fase lunar también mueve el agua.

Depende de la época del año: a fines de junio el sol sale cerca de las 8:00 y a fines de diciembre poco antes de las 5:40, en hora local. El cálculo de esta página lo resuelve para la fecha de hoy y para tu latitud y longitud exactas, con el algoritmo de la NOAA. Un detalle que casi todas las fórmulas caseras se saltean: el amanecer se define cuando el BORDE SUPERIOR del sol asoma en el horizonte, con la refracción atmosférica ya considerada, no cuando su centro lo cruza. Esa corrección vale entre 3 y 5 minutos en cada punta del día.

Por dos motivos que se suman. Primero, la longitud: cada grado que estás al oeste del meridiano central de tu huso corre el mediodía solar 4 minutos más tarde, y Buenos Aires está a más de 13 grados al oeste del meridiano de UTC−3, o sea casi una hora. Segundo, la ecuación del tiempo: como la órbita terrestre es elíptica y el eje está inclinado, el sol "verdadero" se adelanta o se atrasa hasta 16 minutos respecto de un reloj perfecto, y ese desvío cambia todos los días del año.

La duración del día sale de la declinación solar y de tu latitud: horas = 2·H/15, donde H es el arco horario en grados que resuelve cos(90,833°) = sen(φ)·sen(δ) + cos(φ)·cos(δ)·cos(H). En el ecuador da casi 12 horas todo el año; en Buenos Aires va de 9 h 50 min a 14 h 25 min; en Ushuaia, de 7 h 20 min a más de 17 horas. Cuanto más te alejás del ecuador, más brutal es la diferencia entre invierno y verano.

Este es el fenómeno más contraintuitivo del calendario y la respuesta es la ecuación del tiempo. Alrededor del solsticio de invierno el mediodía solar se está corriendo hacia más tarde unos 30 segundos por día, mientras que la duración del día casi no cambia. El resultado es que el amanecer sigue retrasándose una o dos semanas DESPUÉS del día más corto, mientras que el atardecer ya empezó a estirarse una o dos semanas ANTES. Por eso a fines de junio en Buenos Aires ya anochece más tarde y sin embargo todavía amanece más tarde también: son tres fechas distintas, no una.

Cerca de los equinoccios, en marzo y septiembre, es cuando más rápido cambia: en latitudes medias, más de un minuto por día en cada punta, y en latitudes altas puede pasar los dos minutos. Cerca de los solsticios, en junio y diciembre, el cambio es casi cero: el sol se queda "clavado" unos días, y de ahí viene la palabra solsticio, que significa literalmente "sol quieto". En el ecuador el valor es prácticamente nulo todo el año.

La fase se calcula por la edad de la Luna dentro del ciclo sinódico, que dura 29 días, 12 horas y 44 minutos: 0 días es luna nueva, 7,4 cuarto creciente, 14,8 luna llena y 22,1 cuarto menguante. La iluminación del disco sale de esa edad. Ojo con una limitación real: esta es la fase MEDIA. Como la órbita de la Luna es elíptica, la fase verdadera se adelanta o atrasa hasta unas 14 horas, así que la fecha exacta de la próxima luna llena puede correrse medio día.

Cada 29,53 días en promedio, que es el ciclo sinódico: el tiempo que tarda la Luna en volver a la misma posición relativa respecto del Sol y de la Tierra. Como es un poco menos que un mes calendario, cada tanto entran dos lunas llenas en el mismo mes, y a la segunda se le dice "luna azul": pasa cada dos años y medio más o menos. El ciclo sinódico no es lo mismo que el sidéreo, de 27,32 días, que es lo que tarda la Luna en dar una vuelta completa contra el fondo de estrellas.

No, y este es el error clásico de todas las ilustraciones que circulan. En el hemisferio norte la luna creciente se ve iluminada del lado DERECHO, con forma de "D". Desde el hemisferio sur se ve iluminada del lado IZQUIERDO, con forma de "C". La regla mnemotécnica española "si parece una D está creciendo" está invertida acá abajo. Lo que no cambia es la fase en sí ni el porcentaje iluminado: es exactamente la misma Luna, vista al revés.

El ciclo semidiurno principal, la componente lunar M2, dura 12 horas y 25 minutos, así que en la mayor parte de la costa hay dos pleamares y dos bajamares por día, y cada día se corren unos 50 minutos respecto del anterior. Ese corrimiento acompaña al retraso diario de la salida de la Luna, que es exactamente el mismo: la marea sigue a la Luna, no al reloj.

Es la marea de máxima amplitud, y ocurre cerca de la luna nueva y de la luna llena: en esos momentos el Sol y la Luna están alineados con la Tierra y sus atracciones se suman. Se llama sicigia. Lo contrario es la marea muerta o de cuadratura, cerca de los cuartos, cuando el Sol y la Luna tiran en ángulo recto y las mareas se atenúan. La diferencia entre una y otra es grande: en la costa argentina puede ser del 30% o más de la amplitud.

No. Y conviene decirlo sin vueltas: el cálculo de esta página usa un modelo genérico de una sola componente armónica, sin la calibración local de cada puerto, así que las horas absolutas pueden errar por horas. Lo que sí es confiable es si estás en marea viva o muerta, porque eso depende sólo de la fase lunar. Para navegar, pescar de orilla, cruzar un banco o caminar una restinga hay que usar la tabla de mareas oficial del Servicio de Hidrografía Naval del puerto correspondiente. En la costa, una marea mal calculada mata: en el golfo San Jorge o en Puerto Madryn el agua sube más de cuatro metros y avanza más rápido de lo que se camina.

Porque la amplitud de marea no depende sólo de la Luna sino de la forma del fondo y de la costa. En un golfo cerrado y de poca profundidad la onda de marea se comprime y se amplifica; en una costa abierta se dispersa. Por eso el Golfo Nuevo y la zona de Bahía Blanca tienen amplitudes de tres a cinco metros mientras que Mar del Plata, sobre costa abierta, mueve poco más de un metro y medio. El caso extremo del planeta es la bahía de Fundy, en Canadá, con más de dieciséis metros.

No desde 2009: el país está en UTC−3 los doce meses del año. Por eso, comparada con el sol, la hora oficial argentina va "adelantada": el mediodía solar en Buenos Aires cae cerca de las 12:50 y en Mendoza pasadas las 13:20. Esto no afecta al cálculo astronómico, que trabaja en tiempo universal, pero sí explica por qué en verano en la Patagonia se hace de noche pasadas las 22.

Es el rato entre el atardecer y el momento en que el sol queda 6 grados por debajo del horizonte: es la franja en la que todavía se distinguen los objetos y se puede andar o trabajar afuera sin luz artificial. En latitudes medias dura entre 20 y 30 minutos, y cerca de los solsticios en latitudes altas puede durar más de una hora. Por eso "se hace de noche" bastante después de la hora del atardecer que da cualquier tabla.