¿Cuánto necesito al mes para vivir en Colombia y con qué ayudas cuento?

Depende sobre todo de la ciudad y de cuánta gente comparta los costos fijos. Con los rubros de referencia de esta calculadora, un hogar unipersonal de nivel medio en Bogotá necesita alrededor de $4.530.000 al mes, y en una ciudad intermedia bastante menos. Compará ese número contra el salario mínimo de $1.750.905 más el auxilio de transporte de $249.095 y vas a entender por qué la mayoría de los hogares colombianos son de dos o más aportantes.

La canasta familiar del DANE es el conjunto de bienes y servicios que se usa para medir el Índice de Precios al Consumidor: sirve para calcular cuánto SUBEN los precios, no para decirte cuánto cuesta el mes. Cuando alguien publica "la canasta familiar cuesta X pesos", está mezclando el IPC con un presupuesto de hogar armado con supuestos propios. Por eso acá los rubros aparecen como referencias editables y no como dato oficial.

Depende de qué tan estable sea tu ingreso: 3 meses si sos asalariado con contrato indefinido, 4 si tu contrato es a término fijo o por obra, y 6 si sos independiente o tenés ingreso informal. A eso se le suma medio mes extra por cada persona que dependa de vos si tu ingreso es estable, y un mes entero por dependiente si es variable. La lógica es simple: el fondo cubre el tiempo que te toma reemplazar el ingreso, y ese tiempo es más largo cuando no hay contrato.

La regla es liquidez antes que rentabilidad: el fondo tiene que estar disponible en horas, no en semanas. Una cuenta de ahorro remunerada o un fondo de inversión colectiva del mercado monetario cumplen; un CDT a 360 días o una inversión que haya que vender con pérdida, no. Si el fondo es grande, partirlo funciona: una porción de acceso inmediato y otra en instrumentos a plazos cortos y escalonados.

Es una transferencia de Prosperidad Social que compensa el IVA que pagan los hogares más pobres al comprar. Se gira en 6 ciclos bimestrales al año y el monto de referencia por ciclo es de $99.100, con un rango entre $90.000 y $110.000 según el hogar. La focalización es automática: se hace con el Sisbén IV, grupos A (A1 a A5) y B (B1 a B4), cruzado con otros registros. No hay que inscribirse.

La selección es automática y sale del Sisbén IV cruzado con las bases de Prosperidad Social; no existe un formulario de postulación. Se consulta en los canales oficiales del programa con el documento de identidad del titular. Estar en el grupo A o B del Sisbén es condición necesaria pero no suficiente: la cobertura depende del presupuesto de cada ciclo. Nadie legítimo cobra por inscribirte ni por "acelerar" un giro.

Menos de lo que parece cuando se anuncian, porque son bimestrales y hay que mensualizarlas. Un giro de la Devolución del IVA cada dos meses equivale a la mitad de ese monto por mes. Sirven como alivio y cubren picos puntuales —matrículas, mercado de un mes difícil—, pero ningún hogar puede armar su presupuesto contando con ellas como ingreso fijo, entre otras cosas porque la asignación se revisa por ciclo.

Como orientación en el contexto colombiano: vivienda y administración hasta un tercio del ingreso neto, alimentación entre 20% y 30%, transporte hasta 15%, y por lo menos un 10% que se va a ahorro antes de gastarlo. Si la vivienda pasa del 40% del ingreso, el hogar queda sin capacidad de absorber ningún imprevisto y cualquier gasto médico se paga con tarjeta de crédito.

Con los coeficientes de esta calculadora, Medellín está apenas por debajo de Bogotá, Cali y Cartagena en torno a un 20% menos, y Bucaramanga o Pereira alrededor de un 25% menos. La diferencia se concentra casi toda en la vivienda: la comida, los servicios y la ropa varían mucho menos entre ciudades. Ojo con dos cosas que no aparecen en el promedio: el estrato de tu vivienda, que define el subsidio de los servicios, y el gasto de transporte, que en las ciudades sin sistema masivo puede subir.

El salario mínimo de 2026 es de $1.750.905 más $249.095 de auxilio de transporte para quien gane hasta 2 salarios mínimos, lo que da $2.000.000 brutos. De ahí se descuenta el 8% de aportes obligatorios a salud y pensión. Contra el costo de un hogar unipersonal de nivel medio en una ciudad principal, la cuenta no cierra sola: por eso el hogar promedio colombiano tiene más de un aportante o comparte vivienda.

Si sos asalariado, sobre el salario se descuenta el 8% de aportes obligatorios (4% salud y 4% pensión), así que el bruto necesario es el gasto dividido por 0,92. Si sos independiente el golpe es mayor: cotizás sobre el 40% de tus ingresos y asumís el 12,5% de salud y el 16% de pensión completos, además de la retención en la fuente que te practiquen.

Una vez al año como mínimo, en enero, porque ahí se mueven a la vez el salario mínimo, el reajuste del arriendo por IPC, las tarifas de servicios y el transporte público. Y cada vez que cambie algo estructural: un nacimiento, un cambio de trabajo, una mudanza de ciudad o el fin de un contrato. Un presupuesto de hace dos años en Colombia ya no describe ningún hogar real.