Nutrientes hidroponía EC/ppm🇦🇷 Actualizado mayo de 2026

La EC (Conductividad Eléctrica) mide la capacidad del agua para conducir electricidad, expresada en mS/cm (milisiemens por centímetro) o μS/cm. Es una medida física directa, universal y comparable entre cualquier medidor calibrado correctamente. Los PPM (Partes Por Millón) son una conversión matemática de esa EC usando un factor que depende de la sal de referencia del fabricante del medidor: 500, 650 o 700. La EC es el dato más riguroso y el que usan los laboratorios y publicaciones científicas. Los PPM son más intuitivos porque 1 PPM equivale a 1 mg/L de sales disueltas, lo que hace más fácil visualizar concentraciones. El problema es que sin saber el factor de tu medidor, dos personas pueden medir la misma solución y obtener PPM distintos aunque la EC sea idéntica.

Lo más confiable es revisar el manual del fabricante o la ficha técnica del modelo. Como regla general: los medidores económicos de origen asiático (HM Digital, TDS-3, marcas sin nombre o 'made in China') casi siempre usan escala 500 (NaCl). Los Hanna Instruments (HI98304, HI9813) usan escala 700 (KCl). El Truncheon de Bluelab usa escala 650. Si no encontrás el manual, podés hacer esta prueba: preparás una solución estándar de 1,413 mS/cm (se vende como solución de calibración en casas de hidroponia) y fijás qué PPM muestra tu medidor: ~707 PPM indica escala 500; ~989 PPM indica escala 700; ~919 PPM indica escala 650. Elegir mal el factor puede llevarte a sobreconcentrar o subnutrir tus plantas por error.

Los rangos varían por especie y etapa del cultivo. Como referencia general: lechuga y hojas verdes: 0,8–1,6 mS/cm (400–800 PPM en escala 500); albahaca y hierbas: 1,0–1,6 mS/cm; tomate y pimiento: vegetativo 2,0–3,0 mS/cm, floración/fructificación 2,5–3,5 mS/cm; pepino: 1,7–2,5 mS/cm; frutilla: 1,0–1,4 mS/cm. Las plántulas y esquejes siempre arrancan con EC más baja (0,5–0,8 mS/cm) para no estresar las raíces jóvenes. En verano con altas temperaturas, muchos cultivadores bajan la EC un 10–15% respecto al rango ideal porque el estrés térmico y el osmótico se potencian.

Una EC excesiva provoca estrés osmótico: la concentración de sales en la solución supera la concentración interna de las raíces, y el agua fluye hacia afuera en lugar de entrar a la planta. Paradójicamente, la planta se deshidrata aunque esté rodeada de agua. Los síntomas visibles son quemado de puntas de hojas (bordes marrones y secos), marchitamiento durante el día y detención del crecimiento. La corrección es sencilla: agregá agua limpia sin nutrientes hasta que la EC baje al rango objetivo. No tires la solución; simplemente diluís. Para tomate el máximo absoluto es alrededor de 4,0 mS/cm; para lechuga, 2,0 mS/cm. Superar esos valores por varios días puede matar las raíces.

Una EC muy baja significa que la solución está agotada o demasiado diluida: los nutrientes esenciales (nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y microelementos) no alcanzan para el ritmo de crecimiento de la planta. Los síntomas son crecimiento lento, hojas pálidas o amarillentas (clorosis), tallos delgados y débiles. Una EC inferior a 0,5 mS/cm (250 PPM en escala 500) para plantas en vegetativo activo generalmente indica solución agotada. Para corregir, agregás solución nutritiva concentrada (stock A y B, o el concentrado que uses) en dosis pequeñas, midiendo después de cada agregado hasta alcanzar el rango objetivo. Si la solución lleva más de 2–3 semanas en uso, es mejor renovarla completamente porque los microelementos y quelatos se degradan aunque la EC siga en rango.

En sistemas activos con circulación continua (NFT, DWC, aeroponía) lo ideal es medir EC y pH al menos una vez por día, preferiblemente siempre a la misma hora y temperatura. En sistemas pasivos o de bajo volumen (Kratky, bandejas de inundación) cada 2–3 días es aceptable. Durante el verano argentino, cuando las temperaturas superan los 28–30 °C, la evaporación aumenta significativamente y puede ser necesario medir dos veces al día porque la EC puede subir 0,3–0,5 mS/cm en pocas horas. Lo práctico es llevar un registro simple en papel o en el celular: fecha, hora, EC, pH y temperatura del agua. Eso te permite detectar tendencias antes de que la planta lo evidencie con síntomas.

Depende de la EC del agua de red de tu zona. En Argentina la calidad varía mucho: en muchas ciudades el agua potable tiene EC de entre 0,2 y 0,6 mS/cm, lo cual es una base aceptable. Sin embargo, en zonas con alta salinidad natural —partes del Gran Buenos Aires, interior de la provincia de Buenos Aires, algunas áreas de Mendoza, San Juan y zonas rurales con agua de pozo— la EC base puede superar 1,0–1,5 mS/cm, lo que ya compromete el espacio disponible para agregar nutrientes. Siempre medí el agua de red antes de formular tu solución. Si supera 0,5 mS/cm, la solución final va a tener sales que tu medidor detecta pero que no son nutrientes biodisponibles para las plantas. En esos casos, el agua de lluvia, el agua de ósmosis inversa o combinar ambas suele ser la solución más práctica y económica.

No de forma directa: EC y pH son propiedades independientes del agua y sus sensores miden cosas distintas. Sin embargo, el pH sí afecta críticamente la disponibilidad de los nutrientes que componen tu solución. El rango ideal para la mayoría de cultivos hidropónicos es pH 5,5–6,5. Fuera de ese rango, aunque la EC sea perfecta, la planta puede no absorber hierro (deficiencia con pH alto), calcio o magnesio (con pH bajo). El protocolo correcto siempre es: primero ajustás la EC/PPM al rango objetivo del cultivo, y después ajustás el pH con ácido fosfórico (el más común en hidroponía) o con solución buffer. Ajustar primero el pH y después agregar nutrientes puede cambiar el pH nuevamente, generando un círculo vicioso.

La EC aumenta aproximadamente un 2% por cada grado Celsius de incremento en la temperatura del agua. En términos prácticos: una solución de 2,0 mS/cm medida a 30 °C marcará unos 2,2 mS/cm, una diferencia que puede hacerte creer que está sobreconcentrada cuando en realidad está bien. Los medidores con compensación automática de temperatura (ATC) corrigen esto automáticamente y refieren la lectura a 25 °C. Si tu medidor no tiene ATC (lo cual es común en los modelos más económicos), la práctica recomendada es siempre medir a la misma temperatura —idealmente 25 °C— o anotar la temperatura junto con la lectura para poder comparar datos a lo largo del tiempo de forma confiable.

Sí, podés mezclar siempre que respetes el orden de dilución: nunca mezcles los concentrados directamente entre sí, siempre diluyendo cada uno en el agua del depósito por separado. La EC es aditiva: si el componente A aporta 0,8 mS/cm y el B aporta 0,9 mS/cm, la solución final tendrá aproximadamente 1,7 mS/cm (más la EC base del agua). Esto te permite formular apuntando a un valor objetivo. Si usás correctores de calcio, magnesio o quelatos de hierro por separado, también suman EC aunque en menor medida. Los estimuladores y enzimas casi no modifican la EC. La calculadora te ayuda a saber en qué punto está tu mezcla respecto al rango óptimo del cultivo, sin importar qué marca de nutrientes usés.

La deriva de EC es el cambio gradual en la concentración de la solución nutritiva durante el ciclo de cultivo, sin que vos hayas modificado nada. Puede subir (si el agua se evapora más rápido de lo que se absorben nutrientes) o bajar (si las plantas absorben nutrientes más rápido que agua, lo que pasa en etapas de alto crecimiento o con mucho calor). Una EC que sube sin que agregaste nutrientes indica que hay que reponer con agua limpia. Una EC que baja indica que hay que reponer con solución nutritiva. En sistemas con volumen grande de solución (>100 litros), la deriva es más lenta y manejable. En sistemas pequeños o en días de mucho calor, puede cambiar 0,5 mS/cm en pocas horas, por eso el monitoreo frecuente es clave.