¿Cuánto cuesta despedir un empleado sin justa causa en Colombia 2026?
Ver cálculo paso a paso
Antes de despedir a alguien sin justa causa conviene saber cuánto va a costar. El desembolso no es solo la indemnización: son dos cosas que se suman. La primera es la indemnización del artículo 64 del CST, la sanción por echar a alguien sin un motivo legal. Para un contrato a término indefinido con salario menor a 10 SMLMV son 30 días de salario por el primer año + 20 días por cada año siguiente. Si el salario es de 10 SMLMV o más, baja a 20 + 15 días. La segunda son las prestaciones sociales pendientes: las cesantías, los intereses (12%), la prima y las vacaciones que el empleado causó pero todavía no cobró. Esas se deben siempre que termina un contrato, sin importar el motivo, pero al despedir hay que desembolsarlas todas de una vez. Esta calculadora suma ambas y te da la cifra de 'cuánto me cuesta echarlo' hoy. Ingresá el salario, la antigüedad y cuántos meses del año en curso están sin liquidar (por defecto medio año, porque la prima se paga cada semestre).
| Componente | Regla / Fórmula | Observación |
|---|---|---|
| Indemnización (salario < 10 SMLMV) | 30 días (1er año) + 20 por año adicional | Tabla art. 64 CST, contrato indefinido |
| Indemnización (salario ≥ 10 SMLMV) | 20 días (1er año) + 15 por año adicional | $17.509.050 es el umbral en 2026 |
| Cesantías pendientes | (salario + auxilio) × meses ÷ 12 | Auxilio si gana ≤ 2 SMLMV |
| Intereses a las cesantías | cesantías × 12% × (meses ÷ 12) | Sobre el saldo causado |
| Prima de servicios pendiente | (salario + auxilio) × meses ÷ 12 | Causada y no pagada |
| Vacaciones pendientes | salario × meses ÷ 24 | 15 días hábiles/año |
| No incluido | Salario corriente y aportes del mes | Se pagan aparte |
| SMLMV 2026 | Decreto 1469 de 2025 | $1.750.905 |
| Auxilio de transporte 2026 | Decreto 1470 de 2025 | $249.095 |
Fuente: Artículo 64 del Código Sustantivo del Trabajo (CST) y Decretos 1469 y 1470 de 2025 (Ministerio del Trabajo de Colombia)
Despedir un empleado sin justa causa en Colombia le cuesta al empleador la indemnización del art. 64 del CST más las prestaciones sociales pendientes. La indemnización es de 30 días por el primer año + 20 por cada año adicional si el salario es menor a 10 SMLMV (20 + 15 si es mayor). Por ejemplo, echar a alguien con salario de $2.000.000 y 3 años de antigüedad cuesta $4.666.667 de indemnización (70 días) más unos $2.816.568 de prestaciones pendientes = $7.483.235 de desembolso total.
Cuándo usar esta calculadora
- Un dueño de pyme calcula que despedir a un empleado de $2.000.000 con 3 años le cuesta $7.483.235 de una vez.
- Un gerente compara el costo de despedir ahora vs. esperar a fin de año cuando ya pagó la prima.
- Una empresa estima el desembolso de despedir a un empleado de salario alto (≥ 10 SMLMV) con la tabla de 20 + 15 días.
- Un empleador evalúa si le conviene un acuerdo de terminación voluntaria en vez de un despido con indemnización.
- Una startup presupuesta el costo de reducir personal antes de tomar la decisión.
- Un contador calcula la provisión por un posible despido para el cierre contable del año.
- Un empleador verifica que, además de la indemnización, debe pagar las cesantías, prima y vacaciones causadas y no cobradas.
- Una empresa compara el costo de despedir a un empleado de 1 año vs. uno de 5 años con el mismo salario.
- Un dueño de negocio entiende que con contrato a término fijo el cálculo de la indemnización cambia (tiempo faltante).
- Un asesor laboral estima para su cliente el costo total de terminar varios contratos a la vez.
Ejemplo: salario $2.000.000, 3 años de antigüedad, medio año de prestaciones sin liquidar
- Valor del día: $2.000.000 ÷ 30 = $66.667.
- Salario menor a 10 SMLMV ($17.509.050) → tabla 30 + 20: 30 días (1er año) + 20 × 2 = 70 días.
- Indemnización: 70 × $66.667 = $4.666.667.
- Prestaciones pendientes por 6 meses: cesantías $1.124.548 + intereses $67.473 + prima $1.124.548 + vacaciones $500.000 = $2.816.568.
- Costo total del despido: $4.666.667 + $2.816.568 = $7.483.235.
Cómo funciona
4 min read¿Cuánto cuesta de verdad despedir a alguien?
Cuando un empleador despide sin justa causa, el costo tiene dos componentes que se suman, y mucha gente solo cuenta el primero:
1. La indemnización del art. 64 del CST — la sanción legal por echar a alguien sin un motivo válido.
2. Las prestaciones sociales pendientes — la plata que el empleado ya causó (cesantías, intereses, prima, vacaciones) pero todavía no cobró, y que hay que liquidar al salir.
Esta calculadora suma ambas. No incluye el salario del último período (que se paga corriente) ni los aportes a seguridad social del mes (que también son corrientes): se enfoca en el desembolso extra que genera la decisión de despedir.
Si lo que querés es la indemnización desde el lado del empleado, está en la calculadora de indemnización por despido sin justa causa. Y si querés el costo mensual de tener al empleado (nómina completa con seguridad social), mirá la calculadora de costo total del empleado.
Componente 1: la indemnización (art. 64 CST)
Para contrato a término indefinido, depende del salario frente a 10 SMLMV ($17.509.050 en 2026):
Salario MENOR a 10 SMLMV:
30 días por el primer año + 20 días por cada año siguiente
Salario IGUAL o MAYOR a 10 SMLMV:
20 días por el primer año + 15 días por cada año siguiente
Valor del día = salario ÷ 30Las fracciones de año se pagan proporcionalmente. Si el contrato fuera a término fijo, la indemnización no usa esta tabla: serían los salarios del tiempo que faltaba para el vencimiento (ver la calculadora de liquidación de contrato a término fijo).
Componente 2: las prestaciones pendientes
Al terminar el contrato hay que liquidar lo que el empleado causó y no cobró. Por defecto se asume medio año sin liquidar, porque la prima se paga en junio y diciembre y las cesantías se consignan una vez al año:
| Prestación | Fórmula (proporcional) |
|---|---|
| Cesantías | (salario + auxilio) × meses ÷ 12 |
| Intereses a las cesantías | cesantías × 12% × (meses ÷ 12) |
| Prima de servicios | (salario + auxilio) × meses ÷ 12 |
| Vacaciones | salario × meses ÷ 24 |
El auxilio de transporte ($249.095 en 2026) entra en la base de cesantías, intereses y prima si el salario es de hasta 2 SMLMV.
Ejemplo completo paso a paso
Empleado con salario $2.000.000, contrato indefinido, 3 años de antigüedad, con medio año de prestaciones sin liquidar:
1. Valor del día: $2.000.000 ÷ 30 = $66.667.
2. Indemnización (salario < 10 SMLMV → 30 + 20): 30 + 20 × 2 = 70 días = 70 × $66.667 = $4.666.667.
3. Cesantías (6 meses): ($2.000.000 + $249.095) × 6 ÷ 12 = $1.124.548.
4. Intereses: $1.124.548 × 12% × (6 ÷ 12) = $67.473.
5. Prima (6 meses): igual que cesantías = $1.124.548.
6. Vacaciones (6 meses): $2.000.000 × 6 ÷ 24 = $500.000.
7. Prestaciones pendientes: $1.124.548 + $67.473 + $1.124.548 + $500.000 = $2.816.568.
8. Costo total: $4.666.667 + $2.816.568 = $7.483.235.
¿Conviene un acuerdo de terminación?
Muchas empresas negocian una terminación por mutuo acuerdo con una bonificación, en vez de un despido unilateral. Puede salir parecido o más barato que la indemnización + las contingencias de un eventual pleito, y reduce el riesgo de una demanda. La cifra de esta calculadora sirve como piso de negociación: sabés cuánto te costaría el despido directo.
Datos clave 2026
| Concepto | Valor / regla |
|---|---|
| Norma | Art. 64 del Código Sustantivo del Trabajo |
| SMLMV 2026 | $1.750.905 (Decreto 1469/2025) |
| 10 SMLMV (umbral) | $17.509.050 |
| Indemnización < 10 SMLMV | 30 días (1er año) + 20 por año siguiente |
| Indemnización ≥ 10 SMLMV | 20 días (1er año) + 15 por año siguiente |
| Auxilio de transporte 2026 | $249.095 (Decreto 1470/2025) |
| Prestaciones pendientes | Cesantías + intereses + prima + vacaciones proporcionales |
| Lo que NO incluye | Salario corriente y aportes del mes (se pagan aparte) |
Errores comunes
Cuándo aplica y cuándo no
Aplica al costo de despedir sin justa causa un contrato a término indefinido. No aplica al despido con justa causa probada (solo se pagan prestaciones, no indemnización), ni a la renuncia del empleado. Para empleados con fuero consultá antes a un abogado: el despido puede requerir permiso judicial y la calculadora no refleja esas indemnizaciones especiales. Verificá cada prestación con la calculadora de cesantías y la calculadora de prima legal.
Disclaimer
Cálculo orientativo según el artículo 64 del Código Sustantivo del Trabajo y los Decretos 1469 y 1470 de 2025 (SMLMV $1.750.905, auxilio $249.095). Asume contrato a término indefinido y no incluye salario corriente ni aportes del último mes. Casos con fuero (sindical, maternidad, estabilidad reforzada) o pactos colectivos pueden encarecer mucho el despido o hacerlo improcedente. Consultá a un abogado laboralista antes de despedir.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta despedir a un empleado sin justa causa en Colombia 2026?
Cuesta la indemnización del art. 64 CST más las prestaciones pendientes. La indemnización es 30 días por el primer año + 20 por cada año siguiente si el salario es menor a 10 SMLMV ($17.509.050). Con $2.000.000 y 3 años son 70 días = $4.666.667, más unos $2.816.568 de prestaciones = $7.483.235 de desembolso total.
¿Qué incluye el costo del despido además de la indemnización?
Las prestaciones sociales pendientes: las cesantías, los intereses del 12%, la prima de servicios y las vacaciones que el empleado causó pero todavía no cobró. Esas se deben siempre al terminar el contrato, y al despedir hay que pagarlas todas de una vez junto con la indemnización.
¿Cómo cambia el costo según el salario del empleado?
Si el salario es menor a 10 SMLMV ($17.509.050), la indemnización es 30 + 20 días. Si es igual o mayor, baja a 20 + 15 días. Además, salarios más altos generan prestaciones proporcionalmente mayores en valor absoluto, aunque el porcentaje sea el mismo.
¿Es más barato esperar a pagar la prima antes de despedir?
No necesariamente. La prima se causa día a día: si despedís justo después de pagarla, igual se vuelve a acumular para el siguiente semestre. Lo que cambia es cuántos meses de prestaciones tenés sin liquidar al momento del despido. La calculadora te deja ajustar esos meses para comparar escenarios.
¿El costo es distinto con contrato a término fijo?
Sí. En el contrato a término fijo la indemnización no es la tabla 30/20, sino los salarios del tiempo que faltaba para el vencimiento. Para ese caso usá la calculadora de liquidación de contrato a término fijo. Las prestaciones pendientes se calculan igual.
¿Qué pasa si el empleado tiene fuero?
Si el empleado tiene fuero (sindical, de maternidad, de salud o estabilidad reforzada), el despido puede ser nulo o requerir permiso judicial. El costo puede dispararse: reintegro al cargo más los salarios dejados de percibir. Esta calculadora no refleja esos casos; consultá a un abogado antes.
¿El costo del despido incluye el salario del último mes?
No. Esta calculadora se enfoca en el desembolso extra que genera el despido (indemnización + prestaciones causadas). El salario del último período trabajado y los aportes a seguridad social de ese mes se pagan de forma corriente, como en cualquier mes.
¿Conviene negociar una terminación por mutuo acuerdo?
Muchas veces sí. Un acuerdo con bonificación puede costar parecido al despido directo pero reduce el riesgo de una demanda y sus contingencias (intereses, indexación, sanciones). La cifra de esta calculadora te sirve como piso para negociar: sabés cuánto te costaría el despido unilateral.